Fiche signalétique

Charles Quint,
empereur d'un empire sur lequel le soleil ne se couche jamais
Un personnage du XVI ème siècle à l'époque du roi de France François Ier.
 

Charles naît le 24 Février 1500 à Gand dans les Flandres.
Fils de Jeanne la Folle, fille aînée des souverains d'Espagne Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon - ceux-là même qui ont financé les voyages de Christophe Colomb. 
Jeanne est l'héritière de la Couronne d'Espagne et des terres découvertes aux Amériques (que les Espagnols continuent à appeler les Indes).

Le père de Charles s'appelle Philippe le Beau de Habsbourg (fils de l'Empereur Maximilien 1er d'Autriche et de Marie de Bourgogne dont nous avons souvent déjà parlé).
Son père Philippe est l'héritier du duché de Bourgogne et de l'empire d'Autriche. 
Il est un lointain ancêtre de François Joseph, de Marie Antoinette, de Marie-Caroline , de l'Impératrice Marie-Louise et de l'Aiglon.
Charles est le 2ème de six enfants. A sa naissance, ses parents l'appellent Charles en souvenir de son arrière-grand-père bourguignon, le fameux Charles le Téméraire.

En 1506, alors que Charles a 6 ans, ses parents partent en Espagne recueillir l’héritage d'Isabelle de Castille qui vient de mourir. Pendant le voyage, son père Philippe le Beau meurt à son tour pour avoir bu un verre d’eau trop glacée après avoir joué au jeu de paume (ancêtre de notre tennis actuel). Sa mère Jeanne, qui aimait profondément son mari devient folle de douleur. Le petit Charles est alors confié à la garde de sa tante Marguerite d'Autriche qui va l'élever avec beaucoup d'amour. 
Charles hérite par la mort de son père Philippe du duché de Bourgogne et du titre de duc de Bourgogne.

18 juillet 1507, Charles est couronné duc de Bourgogne, ( il a 7 ans!).  
Charles porte le titre de Grand maître de la Toison d’Or, ordre le plus illustre de la chevalerie bourguignonne crée en 1429 par son ancêtre Philippe le Bon. Il était alors destiné à faire revivre la chevalerie chrétienne, celle qui avait entraîné les Croisés à libérer Jérusalem. L’insigne représente un bélier attaché au milieu du corps à un collier d’or que l’on suspend autour du cou. Très croyant, Charles se considère l’héritier direct des Croisés. C’est ce qui le portera plus tard à lutter farouchement contre la nouvelle pensée protestante de Luther.

5 janvier 1515, Charles est déclaré majeur. Il peut désormais régner comme il l'entend. (il a 15 ans!)
23 janvier 1516 mort de son grand-père le roi d'Espagne Ferdinand d'Aragon.
Les Espagnols hésitent à donner la couronne à son héritière directe Jeanne qui est devenue complètement folle. La couronne passe donc à son oncle qui la fait enfermer dans une forteresse. Or, ce nouveau roi meurt peu après. Jeanne est considérée comme reine malgré tout. 
Mais les conseillers de Charles le font proclamer roi à la place de sa mère : un vrai coup d’état ! Charles ne parle pas un mot d'espagnol.... Arrivé en Espagne, il rend visite à sa mère recluse dans la forteresse de Tordesillas pour lui demander sa bénédiction et le confirmer dans son titre de roi d’Espagne. 
Charles a alors 16 ans. Il est roi d’Espagne.

Il lui reste un grand-père qui est l'empereur d'Autriche; et justement ...

12 janvier 1519, son grand-père Maximilien d'Autriche meurt à son tour en lui laissant le trône du Saint Empire Romain Germanique qui comprend l'Autriche, l'Allemagne, Milan, Gènes, Nice.
Mais pour monter sur ce trône Charles doit d'abord être élu. Il l'est sans beaucoup de difficulté au nez du roi de France François Ier qui avait aussi des droits sur cette couronne.
Charles part alors pour l'Allemagne pour prendre possession de cette nouvelle couronne. Il est devenu l'homme le plus puissant de son époque... il a 19 ans!
Il prend le nom de Charles Quint car il est le cinquième empereur du Saint Empire Germanique à porter ce nom.

23 octobre 1520 Charles Quint est couronné Empereur des Romains à Aix-la-Chapelle. Il a 20 ans!
Le roi de France est furieux et très inquiet de voir son royaume cerné de toutes parts par les possessions de Charles Quint. Il lui déclare bientôt la guerre.

24 février 1525 François Ier est fait prisonnier par Charles Quint à Pavie en Italie.
Charles épouse le 10 mars 1526 à Séville en Espagne, Isabelle la fille du roi du Portugal ils auront 5 enfants Marguerite, Philippe (qui lui succèdera en partie sous le nom de Philippe II), Marie (qui épousera l'empereur d'Autriche Maximilien II), Jeanne (qui deviendra reine du Portugal) et Juan.
24 février 1530 Charles Quint est sacré par le Pape à Bologne.
C’est la dernière fois dans l’histoire qu’un pape couronnera un empereur. Eh oui! Napoléon Ier a préféré prendre la couronne des mains du pape et se couronner lui même! 

1 mai 1539 mort de sa femme Isabelle.
13 avril 1555 mort de sa mère Jeanne la Folle
16 janvier 1556 abdication de Charles ; il se retire dans un monastère à Yuste en Espagne
21 septembre 1558 mort de Charles Quint. Il est âgé de 58 ans.

Il laisse un immense empire qu'il a encore agrandi avec le royaume de Bohème et celui de la Hongrie. A sa mort, son empire s'étend de l’Espagne à l'Ouest à la Hongrie à l'Est, de quelques possessions en Afrique - Tunis, Oran... au Sud, à la mer Baltique au Nord; à ces possessions en Europe il faut ajouter de très vastes territoires aux Indes (notamment les royaumes pris aux Incas et aux Aztèques). 
Cet empire est si vaste et si difficile à gouverner que Charles préfère le partager entre son frère Ferdinand (à qui il laisse l'Empire d'Autriche et la couronne du Saint Empire Germanique) et son fils Philippe à qui il lègue l'Espagne, les Indes et les royaumes de Naples et de Sicile.