Le royaume franc de Jérusalem

Lorsque Baudouin est proclamé roi, le royaume de Jérusalem existe depuis soixante-quinze ans. Baudouin IV est le sixième roi de Jérusalem. 
Ce royaume franc est alors légèrement plus grand que l’Etat d’Israël actuel. C’est un pays merveilleux où les arbres fruitiers abondent en de merveilleux vergers dans lesquels on trouve des orangers, des dattiers, des bananiers, des figuiers et des amandiers. C'est aux yeux des Francs un véritable paradis terrestre. A peine les chrétiens ont-ils conquis cette Terre Sainte, qu'ils entreprennent de restaurer les églises qui sont en ruine depuis l’invasion des musulmans en 1077. Ils en construisent beaucoup de nouvelles, si bien que Jérusalem foisonne bientôt de chapelles, de sanctuaires, d’églises de toutes sortes et de toutes tailles. 

Le royaume de Jérusalem du temps de Baudouin

A l'époque de Baudouin, les musulmans et les chrétiens vivent en relativement bonne entente à l'intérieur du royaume bien que le pays soit entièrement gouverné par les seigneurs chrétiens. Ceux-ci sont venus avec leur famille de France au moment des deux premières Croisades et se sont installés dans ce pays merveilleux. Ils se sont fait construire des châteaux forts comme en France et gouvernent leurs terres comme ils l’avaient fait jusqu'alors. C’est ainsi que les chevaliers fournissent au roi de Jérusalem des hommes pour servir et défendre au besoin le royaume. Tout est très réglementé comme le veut la société féodale ; les seigneurs dominent leurs vassaux et eux mêmes sont les vassaux du roi. 
Mais à l'extérieur du royaume, en Egypte, les musulmans avec à leur tête Saladin rêvent de reprendre les terres conquises par les chevaliers.
C'est ainsi que pour se protéger des musulmans ennemis, le pays tout entier s'hérisse de constructions militaires. Certaines de ces constructions ont laissé des ruines fameuses très impressionnantes comme le Crac des Chevaliers.  
Les guerres très fréquentes, sont violentes et meurtrières entre les chrétiens et les musulmans. Elles sont particulièrement éprouvantes pour les chrétiens car en cas de grosse difficulté il leur est impossible d’avoir du renfort immédiat.
Le royaume étant loin de l'Occident, organiser une croisade pour apporter du secours est quelque chose de très long à mettre en place. Entre la demande de secours, l’appel du pape, la levée des armées, la lenteur et les difficultés du voyage il se passe souvent des années…
Les chrétiens d’Orient ont donc appris à ne compter que sur eux mêmes. Ils ont une Foi immense en Dieu et cela leur donne beaucoup de courage d'avoir la certitude que Dieu les soutient dans les batailles. Bien souvent ces chevaliers portent devant eux sur les champs de bataille le reliquaire de la Croix du Christ et le courage qu’ils ressentent en le voyant leur donne la force de gagner la bataille à la grande stupéfaction des musulmans qui sont pourtant beaucoup plus nombreux.

La succession de Baudouin IV

Le 16 mars 1185, Baudouin IV meurt à 25 ans miné par la lèpre. Ne s'étant jamais marié, il laisse son royaume à son neveu le jeune Baudouinet, fils de sa soeur Sibille. Hélas, un an après la mort de son oncle, Baudouinet meurt à son tour, il a neuf ans. 
Les chevaliers de Jérusalem séparés en deux clans vont alors s’entredéchirer pour prendre le pouvoir. La couronne passe à Sibille la mère de Baudouinet et à son mari mais l’autre clan de chevaliers avec à sa tête Raymond de Tripoli, refuse de reconnaître cette nouvelle reine. 

La chute de Jérusalem

Raymond de Tripoli pour se débarrasser de Sibille fait alors alliance avec l’ennemi musulman de toujours : le terrible Saladin. Le chef musulman, grâce à la complicité de Raymond, pénètre en Terre Sainte avec son armée. Mais soudain, réalisant que sa trahison perd le royaume, espérant au dernier moment sauver la situation, Raymond change de camp et se réconcilie avec le clan de Sibille. Malheureusement il est trop tard, Saladin vainqueur, a conquis des villes, fait prisonnier les plus valeureux chevaliers et surtout s’est rendu maître du reliquaire de la Croix du Christ. Devant une telle perte, les chevaliers perdent courage… une à une, les villes et les citadelles tombent devant Saladin. 
Jérusalem, après un siège de 12 jours tombe à son tour le 2 octobre 1187. La population est évacuée vers les villes côtières qui constituent ce qui reste du royaume franc.
En Europe, le pape Urbain III mis au courant de la perte du royaume de Jérusalem fond en larmes et meurt de chagrin en 2 jours. 

La Troisième Croisade

Rentré en France après la mort de Baudouin IV, Guillaume de Tyr prêche à Gisors une nouvelle croisade pour reprendre Jérusalem des mains de Saladin.
Le roi d’Angleterre Richard Cœur de Lion, l’empereur d’Allemagne Frédéric Barberousse et le roi de France Philippe Auguste en prendront la tête.

La troisième croisade partira en 1189.