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Chapitre 45

CULTURE SANS FRONTIERES

Impossible de résumer en quelques lignes lesénormes changements scientifiques ou culturels qui ont traversé l’Europe au XXe siècle. La science pourrait se résumer en un mot, l’atome, celui au départ duquel a malheureusement été conçue la première bombe nucléaire mais celui aussi qui a permis des bonds prodigieux dans la production de l’énergie et dans la médecine. Le XXe siècle est celui de la relativité, avec Einstein , savant allemand plus tard naturalisé américain qui établit le premier l’équivalence de la masse et de l’énergie suivant la célèbre formule E=mc2.
C’est aussi celui des premières transplantationsd’organes.
C’est enfin celui qui a faitdisparaître du continent européen les grandes épidémies, grâce aux vaccins et à une meilleure hygiène.
Le développement prodigieux de l’électronique permet aussi aux Européens de se lancer dans des projets ambitieux. Longtemps tenus à l’écart de la conquête spatiale par les Américains et la Russie – en partie européenne, ne l’oublions pas –, les voilà capables de lancer des satellites par la fusée Ariane et de participer aux grands projets de laboratoires spatiaux. Les Français d’abord, les autres nations européennes ensuite, ont envoyé des hommes dans l’espace à bord de vaisseaux russes ou de navettes spatiales américaines.
Révolution également dans les transports, avec une industrie aéronautique particulièrement performante, une Europe sillonnée par des dizaines de milliers d’autoroutes et de voies navigables et surtout la construction de nouvelles lignes de chemin de fer pour trains à grande vitesse capables de relier par exemple Paris à Bruxelles, soit 300 kilomètres, en une heure vingt minutes. Mais c’est sans aucun doute la construction du tunnel sous la Manche qui demeurera le plus spectaculaire travail de génie civil en Europe.
En peinture, au post-impressionnisme de Cézanne, au cubisme de Picasso succédera le surréalisme, avec ses chefs de file Delvaux , Magritte et Salvador Dali . Mais la peinture a produit tant de grands noms, de Miro à Klimt , de Kokoshka à Fernand Léger, de Chagall à Modigliani , que, comme ce fut le cas dès le Moyen Âge, on a l’impression qu’ils appartiennent à un continent et non plus à un pays. Cette dimension européenne de la peinture sera notamment consacrée, après la Seconde Guerre mondiale, par la création du groupe Cobra – premières lettres de Copenhague, Bruxelles et Amsterdam – qui rassemble des peintres et poètes parmi lesquels un artiste toujours célèbre aujourd’hui, Pierre Alechinsky .
Le XXe siècle sera aussi celui de l’abstraction, qui privilégie les lignes et les couleurs au détriment des figures.
En architecture, la maîtrise du fer et du béton donnera lieu à des construction particulièrement audacieuses.
Le siècle débute avec l’Art Nouveau et l’Art Déco pour se poursuivre par le Bauhaus ; l’Europe sera ensuite influencée par le gigantisme américain que l’on retrouve dans des compositions particulièrement originales, comme celles de Le Corbusier , puis à la Défense à Paris, par exemple.
La musique évolue elle aussi dans une certaine abstraction électronique que l’on retrouve chez Stockhausen . On est bien loin de Claude Debussy o u d ’Olivier Messiaen . Le ballet fut russe avec le Bolchoï, il deviendra plus occidental et surtout plus moderne avec Maurice Béjart , l’exemple même de l’Européen. Né français, il développera son Ballet du Vingtième Siècle à Bruxelles avant de le déménager à Lausanne, en Suisse. Mais l’Europe musicale, ce sont aussi des noms qui te sont plus familiers, comme les Beatles o u les Rolling Stones , Jean-Jacques Goldman, Freddy Mercurey, Michel Berger ou Andrea Bocelli qui, chacun à leur manière, feront progresser une musique populaire de qualité. Des chanteurs d’opéra comme Pavarotti et même José Van Dam n’hésitent pas, eux non plus, à rendre l’art lyrique plus accessible à tous.
Le cinéma européen, comme d’ailleurs le théâtre, est si riche qu’il mériterait à lui seul bien plus que ce livre. Je ne peux m’arrêter qu’à quelques noms qui sont autant de pistes pour toi pour retrouver les réalisations de ces auteurs : le Russe Eisenstein , l’Autrichien Fritz Lang , l’Anglais Alfred Hitchcock , le Suédois Ingmar Bergman , l’Espagnol Luis Buñuel , l’Italien Fellini , le Belge André Delvaux , le Français Jean Renoir , etc.
La littérature n’est évidemment pas en reste et elle demeure sensible à tous les courants qui, fait nouveau, s’étendent désormais à toutes les formes d’art. L’exemple du surréalisme est particulièrement parlant avec André Breton .

... La suite au prochain numéro...

Ce feuilleton, publié avec l'aimable autorisation de son auteur, est tiré de :
L'histoire de l'Europe racontée aux jeunes et à leurs parents. Hervé GÉRARD
éditions J.-M. COLLET (Belgique)